Gängade enheter håller ett tätt skarv genom att bibehålla spänningen mellan han- och hontrådarna. Friktionen av trådarna motstår monteringens lossning. Men exponering för vibrationer och chock leder till att monteringen lossnar. Mellan gängorna på mutter och bult finns det ett ungefärligt intervall av 15% metall-till-metall-kontakt. Detta är friktionsområdet och de återstående 85% av trådarna är inte i kontakt.
Trådlåsar fyller detta gap och binds vid ytorna och ökar friktionsområdet mellan de parade ytorna avsevärt.
Innan ett trådlås appliceras ska han- och hontrådarna vara rena, torra och fria från korrosion. Efter rengöring av trådarna appliceras en mycket liten mängd (ofta bara en enda droppe) gänglås på ena sidan av de tre första trådarna på bulten. När fästorganet dras åt sprider trådarna på dessa gängor. Den kommer också att belägga hontrådarna när skruvarna skruvas in i muttern.
När enheten dras åt, gängs trådarna på varandra, exklusive syre och lämnar endast en liten mängd flytande gänglås. Denna anaeroba miljö - det vill säga frånvaron av fritt syre - utlöser härdning av gänglåset och de gängade enheterna låses på plats.