Syftet med att släcka är att förvandla den superkylda austeniten till martensit eller bainit, erhålla martensit eller bainitstruktur och sedan blanda med härdning vid olika temperaturer för att avsevärt förbättra stålets styvhet, hårdhet och slitstyrka. Sex, trötthetsstyrka och seghet för att uppfylla de olika kraven i olika mekaniska delar och verktyg. Särskilda fysikaliska och kemiska egenskaper såsom ferromagnetism och korrosionsbeständighet hos vissa specialstål kan också uppfyllas genom kylning.
Släckningsprocessen används i stor utsträckning i den moderna maskinindustrin. Viktiga delar i maskiner, särskilt de som används i bilar, flygplan och raketer, är nästan utsläckta. För att möta de tekniska kraven i olika delar har olika kylningsprocesser utvecklats. Enligt de delar som ska behandlas finns det till exempel integrerad, lokal kylning och ytkylning; om fasomvandlingen är fullständig enligt uppvärmning, fullständig kylning och ofullständig kylning (för hypoeutektiskt stål kallas metoden även subkritisk kylning); Innehållet i fasändringen inkluderar fraktionerad kylning, austemperering och underskyddsläckning.